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第25章 盐杀马瘟（第3页）

“车轴有暗格。”王玄策用箭杆敲了敲车轴，听见空洞的回响。蒋师仁一刀劈开木轴，里面果然弹开个暗匣，半截泛黄的麻纸卷滑了出来。展开一看，竟是《卫公兵法》的残页，上面记载的正是李靖破突厥时用的“盐河阵”——以盐撒作河道，引敌军战马饮水，再趁其马蹄发软时突袭。

“难怪苯教要封死这峡谷。”王玄策的指尖抚过残页上的墨迹，“他们怕的不是我们借兵，是怕这盐车的秘密见光。”十年前王承押的，恐怕不只是盐，还有这能破骑兵的兵法。

此时盐阵外的厮杀声突然变了调。那些瘟马像是被什么惊到，竟开始疯狂后退，绿沫飞溅中，蒋师仁看见刚才那名吐蕃兵正跪在雪地里，背上的《金刚经》刺青越来越亮，经文的光芒穿透烟雾，照得瘟马纷纷人立。

“是个卧底！”蒋师仁恍然大悟。这吐蕃兵定是藏在瘟营里的唐军旧部，刺青遇佛血青烟发光，正是彼此认亲的暗号。他刚想喊对方过来，却见那兵突然转身，用藏刀划破自己的掌心，将血洒向盐阵外围的雪堆。

雪下竟埋着数十个油布包！血珠渗进去的瞬间，油布突然炸开，里面滚出的不是盐，而是硫磺与硝石。王玄策立刻明白了——这是要纵火！他扬手将铜佛残核掷向离位的盐堆，佛血与硫磺相遇，顿时燃起熊熊烈火。

火焰卷着盐粒腾空而起，在峡谷里形成道火墙。冲在最前的瘟马被火舌舔到，鬃毛瞬间燃烧起来，痛得往回狂奔，反而将后面的天竺追兵撞得人仰马翻。蒋师仁跳下车，看见那名吐蕃兵正举着藏刀往火墙里冲，背上的《金刚经》刺青在火光中亮如白昼。

“留活口！”王玄策喊道。但已经晚了——数支天竺箭射中了那兵的后背，他转身对着盐阵的方向，用尽最后力气喊出句吐蕃语：“盐路通，汉藏同！”随即倒在火墙里，刺青的光芒在烈焰中渐渐熄灭。

火墙后的马蹄声越来越远，瘟马的嘶鸣渐渐被风雪吞没。蒋师仁望着盐阵里那些凝结着血冰的盐粒，突然明白文成公主虚影那句“焚舟破釜”的意思——盐路既已被苯教截断，便该像当年的卫公那样，以盐为兵，以雪为甲，烧尽前路的阻碍。

王玄策将《卫公兵法》残页折好，塞进怀里。盐阵中央的铜佛残核还在发烫，佛血与盐混合的青烟里，文成公主的虚影早已散去，只留下淡淡的檀香。他抬头望向峡谷深处的雪山，那里的轮廓在暮色中渐渐清晰——逻些城就在雪山之后，而他们的盐阵，不仅挡住了追兵，更劈开了一条通往真相的路。

蒋师仁往盐车里添了把新盐，盐粒落在十年前的旧盐上，发出清脆的碰撞声。他知道，从这一刻起，他们要借的不只是吐蕃的兵，还有这沉睡了十年的盐车记忆，以及那些用生命守护盐路的魂灵。

第三节 盐道遗策

《卫公兵法》的残页在王玄策掌心微微发烫。蒋师仁刚用刀划破指尖，将血珠滴在泛黄的麻纸上，墨迹便如活过来般晕开，原本空白的地方渐渐浮现出细密的线条——竟是幅雪山盐道详图。图上用朱砂标记的路线蜿蜒如蛇，从陇右一直延伸到吐蕃腹地，每个驿站的位置都点着鲜红的圆点，细看之下，圆点的纹路竟与王玄策腰间的虎符完全吻合。

“是王家族叔的手笔！”蒋师仁猛地按住腰间的横刀。这虎符是永徽年间朝廷颁给陇右督盐使的，正面刻着“盐铁专营”，背面的云纹正是图上朱砂的原型。他忽然想起王玄策曾说过，族叔王承精通阵法，常将密信藏在兵法残页里，没想到竟用鲜血显形的法子。

王玄策的指尖抚过图上最险峻的一段——标注着“鹰嘴崖”的地方，朱砂圆点旁写着行小字：“盐道咽喉，藏甲三千”。他正想细看，怀里的铜佛碎片突然挣脱掌心，像被磁石吸引般飞向左侧岩壁。碎片撞在石上的瞬间，迸发的青光照亮了条被藤蔓遮蔽的栈道，木板上的积雪簌簌掉落，露出底下熟悉的唐军盾牌纹路。

“是明光铠的盾牌改的！”蒋师仁扯断缠在木板上的老藤，发现每块木板的背面都刻着名字——“秦州王二狗”“河州李三郎”，字迹被风雨侵蚀得模糊，却仍能看出刻字时的用力。这些都是十年前随王承入藏的陇右兵，他们的盾牌本该挡在身前，此刻却成了铺路的栈道，以血肉之躯为后来者架桥。

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栈道在脚下微微晃动，木板间的缝隙里露出深不见底的黑暗。王玄策数着木板的数量，刚好三百块——对应着王承当年带的三百亲兵。他走到栈道中段，发现有块木板的名字被人用刀剜去了，只留下个浅浅的凹痕，边缘还沾着暗红的血渍，像是刚被破坏不久。

“小心！”蒋师仁突然拽住王玄策的衣襟。脚下的木板突然塌陷，两人同时下坠，幸亏抓住了岩壁上的老藤，才没坠入深渊。悬在半空时，他们终于看清栈道下的景象——成堆的唐军遗骸堆叠如小山，每具尸骨都保持着握物的姿势，干枯的手指间还攥着盐袋，袋口的青盐早已凝结成块，与骨骼粘在一起。

“他们是被活活困死在这里的。”蒋师仁的声音发颤。最上面的遗骸还保持着跪姿，脊梁骨被生生压断，却仍朝着盐道的方向。他数了数遗骸的数量，不多不少，正好三百具，与栈道的盾牌数完全一致——原来这些亲兵不是战死的，是守着盐道饿死的。

王玄策的目光落在最年轻的那具尸体上。这兵约莫十六七岁，颅骨上还留着未褪的乳牙痕迹，怀里紧紧揣着块半融化的盐砖，形状像个小小的长安城。就在王玄策伸手想去触碰时，那具尸体突然抬起头，腐烂的嘴唇在颌骨上蠕动，喉咙里发出嗬嗬的声响：“大人...盐杀...”

话音未落，尸体的胸腔突然爆开，腥臭的气流中飞出群毒蜂。蜂群通体漆黑，尾针闪着蓝汪汪的光，更诡异的是，每只蜂的背上都嵌着枚开元通宝，铜钱的方孔恰好卡住蜂腰，像是被人刻意驯养的凶器。