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第1章（第2页）

赵姥姥忙握住她的双手细声说道：“不要总盯着手看，越看越不吉利。”幽咽使泪水充满了整个喉咙，在哭出声音之前她埋头走出了大宅，刚转出围墙背，忽身后传来她大女儿赵本华呵斥一声：“咩！”这是埠村旧时喊母亲的称呼，现在都按新时管叫“妈妈”。

本华生在七十年代故按旧时称呼，以后出生的孩子都随着她称呼，这称呼一旦叫成了，再改就跟换娘一样别扭。本华见母亲拾头走不理她，又尖声喊：“你往哪里去？又是去大姨娘家，情肯不要去，莫讨打。”她连孩子的话都不敢驳，闷头走出大宅。

大宅是全村最大的一栋红砖瓦房，独户独院，坐南朝北，坐落在比邻屋高出七八米的坡上，屋顶是三角形状，两边矮层。院子东边葡萄树、柿子树中间围着的一口深井，院子西边是池塘、竹林、转屋角即是山岭，山岭的树林高出房屋十几米，有的低树垂在瓦片里。

庭院四周砌有围墙，槽门呈八字形内嵌花墙洞，宅门、槽门、下坡道是一条笔直的路，道路左侧长满了美人蕉，枝叶硕大，眼下正开着红艳艳花朵，右侧围着一亩地的菜园。她下坡走，隔着一条宽厚的泥土路便看到一片稻田。

埠整个村庄，在一片以稻田为中心偌大的椭圆形里，四周是低山，房子紧挨着建在林缘处，人们隔田相望。从远处看，整个大宅嵌在浓绿里，隐约闪着金黄色的光，几乎每个经过大宅的人都纷纷投入羡煞的眼神，可陈云秀根本不愿多看一眼，没有人明白她生活在这个家里的苦楚。

她往东边走，从大宅到大姨娘家的百米距离，她越走越慢回想着生活在这里的所有时光：结婚七年先后生下三个女儿，孩子多，负担重，凌老太总逼着续香火，而丈夫赵荣芝总唯唯否否，心里却奉承“年轻吃父母，年老靠儿女”的真理。虽是受过教育，开着车，派头有模有样，终究是个虚囊草包。

当她看见大姨娘正立在门前田里插苗时，悲伤的情绪即刻止住了，她立即脱鞋下田。大姨娘与陈云秀是同胞姊妹，叫陈云陶，较她先嫁来埠村，一个长得同她面目相像的中年女人，身材粗犷，头戴草帽，比起她的粗犷云秀显得温暾阴柔。大姨娘发现她的时候，她已经插了两分田了。

她转身拍腿大叫：“啊呀，秀妹啊，你不声不响来帮我插禾。”大姨娘声音豪放，如一道燥雷，可云秀却没动，仍闷声插秧。大姨娘见她脸色阴沉，想是心里有气，轻脚走向她问道：

“我听到爆竹响，他们果真去接了。”

“去了，估摸这会接到了。”云秀这才直起腰眼睛茫然凝视着半空。

“你说你也是，凌老太问你要不要领养这个孩子，你为什么同意？”